Det var to overraskede og rørte prisvinnere som mottok Kniksens hederspris på Ullevaal stadion mandag kveld. Sammen, og hver for seg, kan Ingrid Hjelmeseth og Bjarne Berntsen se tilbake på mange strålende øyeblikk på fotballbanen. 

Se tidligere vinnere av Kniksens hederspris her.

– Kjære Ingrid, du sier du er satt ut og mener sikkert at jeg satte deg ut for ofte på landslaget. Men den tålmodigheten du viste frem til du ble førstekeeper i 2009, sier alt om den personen du er. Det er ikke lett å si noe når man blir så satt ut, men det er en kjempestor ære. Tusen, tusen takk. Dette var kjempestort, sa Bjarne Berntsen.

– Jeg ble helt satt ut. Nesten litt tom av ord. Jeg setter utrolig stor pris på alle de fine ordene som har blitt sagt om meg i dag. Jeg vil rette en stor takk til alle de fantastiske spillerne jeg har spilt med gjennom alle disse årene. Det har vært en ære. Også en stor takk til alle trenere og ikke minst familien, sa Ingrid Hjelmseth.

Ingrid Hjelmseth har spilt for Trondheims-Ørn, Asker og Stabæk på øverste nivå i Norge, og står med fem seriegull og seks cupgull siden debuten i 1999. Hun fikk sin A-landslagsdebut i 2003, og står med 137 landskamper og meritter som EM-sølv i 2005, EM-bronse i 2009 og EM-sølv i 2013. Etter mesterskapet i Sverige i 2013 ble hun vurdert som en av verdens aller beste keepere. 

Bjarne Berntsen hadde en lang spillerkarriere for klubb og landslag (33 kamper), før han gikk over i trenergjerningen og noterte høydepunkt som cupmesterskap med Bryne i 1987 og seriebronse med Viking i 1994. Han var i en kort periode assistenttrener for A-landslaget for herrer, før han ledet A-landslaget for kvinner med spill i EM, VM og OL. Bjarne Berntsen har også hatt andre roller i fotballen, blant annet som styreleder for Norsk Toppfotball, før han kom tilbake på trenerbenken og har vært med på den imponerende gjenreisingen av Viking. Etter en fantastisk sesong i Eliteserien, så kan 2019 krones med cupgull senere i desember for 62-åringen. 

En bauta og en hedersmann

Kniksens Hederspris er en pris som deles ut av Norsk Toppfotball og tildeles en person eller et lag som i ett enkelt år har gjort en helt spesiell prestasjon eller som over tid har gjort en særlig fortjenestefull innsats i eller for norsk fotball. Den første prisen ble utdelt i 1991 og siden den tid har 34 personer mottatt Kniksens hederspris. Dette er niende gang prisen er utdelt til to personer samme år. Se mer om prisen og tidligere vinnere her. 

Årets jury har bestått av styret i Norsk Toppfotball, og uttaler følgende om de to prisvinnerne:

– Ingrid Hjelmseth har vært en bauta i norsk fotball i mange år, både i Toppserien og på det norske landslaget. Gjennom hele reisen til det å bli en av verdens beste keepere har hun vært profesjonell til fingerspissene, og har oppnådd en enorm respekt hos lagvenninner på klubb- og landslag. 

– Bjarne Berntsen er hel ved. Han har et brennende hjerte for norsk fotball og stiller opp overalt. Det er aldri nei hvis noen ber om råd eller et besøk. Bjarne er et godt og varmt menneske, som tvers igjennom står for fotballens verdier i praksis – og som har hatt stor suksess både som spiller, trener og leder. 

Under sendingen på MAX var det også flere fotballhelter som ble hedret. Stjerneskuddet Håkon Evjen stakk av med prisen som både Årets spiller og Årets unge spiller i Eliteserien, mens hans trener i Bodø/Glimt, Kjetil Knutsen, ble kåret til årets trener. På kvinnesiden var det Vålerengas Sherida Spitse som mottok utmerkelsen som årets spiller, mens Hege Riise fra LSK Kvinner ble kåret til årets trener. 

Følgende priser ble utdelt i forbindelse med Fotballfesten 2019:

• Kniksens hederspris: Ingrid Hjelmseth og Bjarne Berntsen
• Årets spiller i Eliteserien: Håkon Evjen, Bodø/Glimt
• Årets spiller i Toppserien: Sherida Spitse, Vålerenga
• Årets spiller i OBOS-ligaen: Niklas Castro, Aafk
• Årets spiller i 1. divisjon: Celine Nergård, Fløya
• Årets trener i Eliteserien: Kjetil Knutsen, Bodø/Glimt
• Årets trener i Toppserien: Hege Riise, LSK Kvinner
• Årets trener OBOS-ligaen: Lars Bohinen, AaFK
• Årets unge spiller i Eliteserien: Håkon Evjen, Bodø/Glimt
• Årets unge spiller i Toppserien: Julie Blakstad, Fart
• Årets gjennombrudd i OBOS-ligaen: Anton Kralj, Sadefjord
• Årets toppscorer i Eliteserien: Torgeir Børven, Odds Ballklubb
• Årets toppscorer i Toppserien: Kennya Cordner, Sandviken
• Årets mål i Eliteserien: Ola Brynhildsen,  Stabæk
• Årets mål i Toppserien: Karina Sævik, Kolbotn
• Årets spillerforbilde i Eliteserien: Ohi Kwoeme Omoijuanfo, Molde
• Årets spillerforbilde i Toppserien: Ingrid Hjelmseth, Stabæk
• Årets supporterhistorie i Eliteserien/OBOS-ligaen: EngaTifo
• Årets supporterhistorie i Toppserien: Klanen, Vålerenga
• Årets lag i Eliteserien: Sarpsborg 08
• Årets lag i Toppserien: Sandviken
• Årets lag i OBOS-ligaen: Kongsvinger